高壓是相對低壓而言的。高壓與低壓的分界線按IEC標準規定為1000V，而我國沒有1000V電壓等級，高壓與低壓分界線實際為3000V。3000V以上電壓等級為高壓。我國高壓開關設備上的高壓電壓等級有3.6、7.2、12、24、40.5、72.5、126、252、363、550、800、1100kV。高壓開關設備上的電壓指額定電壓，而對應的電網的標稱電壓為3、6、10、20、35、66、110、220、330、500、750、1000kV。高壓開關設備上的額定電壓習慣細分為中壓(3.6~72.5kV)、高壓(126~252kV)、超高壓(363~800kV)、特高壓(1100kV)。高壓開關設備是指用於輸配電起控制和保護用的設備，是重大的機械裝備，對電力設備的安全可靠運行至關重要。
高壓開關行業是一個完全開放的行業。對於高壓開關生產廠家，現在沒有一個權威性統計數字。據有人推測，現生產高壓開關設備的廠家約有2000多家，目前參加高壓開關行業協會的廠家約有700多家。
近年來，隨著國家電網加大投入，受市場經濟的影響，很多廠紛紛上馬生產126kV及以上開關設備。126kV及以上高壓開關設備的製造廠家從80年代的只有「五大開」發展到現在的40多家。與此同時，還有外資、合資企業不斷加盟。但總體而言，絕大多數廠還是生產中壓開關設備。中壓開關設備(包括3.6~72.5kV)與高壓、超高壓及特高壓設備產品的產值比約為55：45。輸變電開關設備使用數量按電壓等級分布呈「金字塔」形。高壓、超高壓及特高壓直上塔頂，而中壓開關作為「金字塔」的塔基部分，直接到用戶部分，因此電壓等級越低使用量越大。中壓開關設備數量最多但卻價格低，而高壓開關設備數量最少但卻價格高。2009年高中壓開關市場容量約為1600億元。
我國已能生產中壓、高壓、超高壓及特高壓整個開關設備，特別已研製出特高壓開關設備。高壓及以上開關設備品種包括斷路器(GCB)、隔離/接地開關(DS/ES)、氣體絕緣金屬封閉開關設備(GIS)、複合式GIS(H-GIS)等。
在特高壓開關設備方面，國內高壓開關行業「三巨頭」都以引進技術或合作開發及自主製造完成1100kV開關設備的開發：一是各廠家研發的1100kV開關設備樣機都順利地通過了各項型式試驗;二是各家按照合同的要求，向我國第一個特高壓交流示範工程提供了國產百萬伏級開關設備，而且其參數滿足國網公司要求，達到額定電壓1100kV，額定電流6300kA，斷路器額定短路開斷電流50kA，絕緣水平達到工頻1100kV/雷電衝擊2400kV/操作衝擊1800kV(極對地)。在超高壓方面，我國通過自主創新開發出550kV單斷口罐式SF6斷路器及GIS。在高壓方面，許多有實力的企業加入製造行列，他們自主設計開發出126～252kV各類開關設備(如瓷柱式和罐式斷路器(GCB)、GIS、H-GIS及隔離/接地開關(DS/ES)等)，同時原有的一些產品，經過重新設計、改型達到小型化和智能化。在中壓方面，製造廠家最多，中壓真空斷路器已成為主導產品(2007年占98.6%)，24kV開關設備、中壓C-GIS、環網櫃及箱式變電站等產品形成生產亮點。
從企業性質講，國有、民營和外資成為三大主體。經過改革開放三十年，他們也發生了深刻變化，從開始的國有獨大，發展到中期的三足鼎立，再發展到民營和外資在競爭性領域的全面勝利。
在高壓開關行業的國有企業中，如西安西開高壓電氣股份有限公司、新東北電氣(瀋陽)高壓開關有限公司及河南平高電氣股份有限公司等因國家給予了激勵政策開發特高壓開關設備而變得越來越強大;民營企業如正泰集團、泰開電氣集團、天安集團等因產品從中壓擴展到高壓而異軍突起;外資企業如Siemens、ABB、Areva等公司因置身「本土化」而不斷擴展市場。「本土化」是跨國公司開拓中國市場、強化品牌效應的重要方式。
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