瓷磚,是以耐火的金屬氧化物及半金屬氧化物,經由研磨、混合、壓制、施釉、燒結之過程,而形成之一種耐酸鹼的瓷質或石質等之建築或裝飾之材料,總稱之為瓷磚。其原材料多由粘土、石英沙等等混合而成。瓷磚的歷史應該追溯到公元前,當時,埃及人已開始用瓷磚來裝飾各種類型的房屋。人們將粘土磚在陽光下曬乾或者通過烘焙的方法將其烘乾,然後用從銅中提取出的藍釉進行上色。
據中國報告大廳了解,中國建陶發展至今,已坐擁世界三分之二產量,拋光磚更是完勝所有對手,箇中緣由,除了中國制式樹立的成本優勢,更重要是得益於國內產業的不斷升級和工藝技術的持續創新。經過近三十年的飛速發展,中國建陶行業的自主創新取得了巨大的成就。僅以技術原創為例,就包括集微晶與陶瓷材料之長於一身的「微晶玻璃陶瓷複合磚」、帶來拋光磚布料裝飾方法革命的「反打微粉技術」、改寫瓷磚不通透歷史的「半透明材料」、化缺陷為裝飾創意的「仿洞石拋光磚」、可淨化環境的「負離子釉面磚」、堪稱綠色建築材料典範的「晶立方輕質陶瓷」以及從根本上解決了拋光磚產品防污的「納米防污技術」等等。目前,瓷磚產品的總體發展趨向於三個模糊。一是產品類別的界限將越來越模糊:多種裝飾方法及工藝技術的交叉並用顛覆了拋光磚、瓷片、亞光磚等傳統意義上的產品分類,譬如拋晶磚,就是同時結合了微晶玻璃的工藝和亞光磚的裝飾方法,而拋釉磚更是同時結合了拋光、釉面、亞光三類產品的特點,是典型的「跨界」產品。二是產品規格的界限也漸趨模糊:隨著超大規格薄磚、薄板產品的流行以及切割等冷加工技術的普遍使用,除傳統規格的300×600、600×600、800×800等尺寸外,在實際應用中,經過切割加工的新規格乃至不規則幾何形狀的產品將越來越多。三是牆地磚的概念也趨於模糊:隨著整體空間的設計理念盛行,從拋光磚上牆到釉面磚下地,從亞光磚的牆地通吃到配套產品的穿針引線,一體化應用已蔚然成風,而混搭和跨界綜合應用也將成為未來空間設計的主調。
據宇博智業市場研究中心了解,縱觀世界,經濟發展的基礎是製造業,而製造業的基礎是工業技術。當前,全球建陶格局潛流洶湧,金融危機與能源危機導引經濟變局。在低碳經濟備受關注、消費文化多元化的大背景下,我們需要重新思索,中國建陶技術和產品是循著慣性偶有亮點地發展下去還是改弦易轍?我們還需要重新想像,中國建陶能否在這變局中催生更多的產品創新、環保突破和科技革命,從而開始把握全球建陶技術與標準的某些話語權。
據中國報告大廳發布的《2012-2016年中國瓷磚行業發展現狀及投資前景分析報告》了解到,首先,未來瓷磚的技術價值觀必然總體趨向與環境的友好,並承擔更多對環境的責任。譬如:親水瓷磚,在室內濕度大時可吸收空氣中的水分,當室內乾燥時再逐步釋放出來,起到調節空氣濕度的作用;憎水瓷磚,在減輕外牆承重的同時還具有自潔功能;組裝瓷磚,在瓷磚上設計卡榫結構,改變現行的水泥沙漿鋪貼方法,使之易於安裝與拆卸,實現瓷磚的可重複利用,這樣不僅能節約大量的資源、能源,又可為消費者對瓷磚流行的追逐提供極大便利,在本質意義上,開發環境友好型瓷磚不僅僅是低碳經濟時代賦予的一份責任,同時也意味著一個新的發展機會,甚至是一次執掌全球建陶環保技術權柄的契機。
其次,未來瓷磚將通過多種技術的交叉融合體現功能化創新,使瓷磚從簡單的表面飾材升格為新型多功能材料。譬如:光致變瓷磚,在不同光線照射下產生如螢光、變色等效果以豐富其裝飾手段,也可儲蓄光能,在暗處發光作為安全標識使用;熱致變瓷磚,可在室內溫度變化時變色,產生不同的裝飾效果;恆溫瓷磚,通過改變瓷磚內部結構或敷設電熱、水熱等裝置等方式,使瓷磚具備調節溫度的功能,可廣泛應用於臥室、衛生間等場所;壓電瓷磚,在瓷磚上施加壓力時可產生電流,將其用於室內地面,利用人走動的壓力產生電荷並蓄積,為建築物照明提供能量。
值得關注的還有,在材料技術上,隨著納米技術、粉末噴塗技術以及光固化、熱固化技術與陶瓷的結合,將出現集有機、無機等多種材料特性於一身的新型複合瓷磚。這些,都將成為未來瓷磚家族的新成員,並為未來的瓷磚注入新的活力、增添新的魅力。
科技是第一生產力,也是各國產業爭雄不可或缺的利器,建陶傳統強國義大利、西班牙在中國建陶業咄咄逼人的進攻態勢下,仍能穩執牛耳並壟斷話語權,依仗的正是其強大的技術競爭力。臨淵羨魚,不如退而結網。在未來建陶產業的全球博弈中,中國陶企尤其需要高瞻遠矚,把握未來瓷磚的技術走向與產品趨勢,銳意進取,持續創新,才能真正顛覆世界建陶的傳統格局,使中國成為世界建陶產業發展的新引擎。