2016年11月份，美國權威科技市場研究公司IDC發布了三季度平板電腦市場報告，顯示平板市場出現了連續第八個季度的下跌，三季度全球發貨量只有4300萬台，同比暴跌了14.7%；根據 Digitimes Research2016年12月份 發布的最新數據，2016年第四季度，全球平板電腦的出貨量預計為 5129 萬部，與上季度相比增長了7.3%，不過與去年同期相比，出貨量仍然暴跌了21.5% 。
2016年上半年，曾經是全球重要的平板電腦廠商的華碩，開始對平板電腦業務進行重組，其中包括大規模縮減平板電腦開發項目，縮減發貨量目標。而此前，也已經有許多廠商退出了平板電腦市場，比如惠普首先取消了低端平板業務，戴爾公司宣布停止銷售安卓平板電腦。另外，有消息稱微軟內部已經停止了消費型Surface平板項目，未來將主要開發企業商用的高端平板Surface Pro。
距離第一代iPad發布僅僅過去了7年，曾經備受追捧的平板電腦行業就遇到了如此嚴重的暴跌，這個行業遭遇了怎樣的衝擊？
2016-2021年中國平板電腦行業市場需求與投資諮詢報告顯示，第一代iPad發布的時間是2010年，當時也正是平板電腦行業興起的初期，智慧型手機並未像今天這樣普及，而手機的螢幕大多也都在4英寸以下，難以滿足用戶的娛樂需求；而筆記本雖然在性能上沒有問題，也有足夠大的螢幕，卻又滿足不了人們隨身攜帶的需求。平板電腦正是在這樣的兩個行業的夾縫之間應運而生，既滿足了人們的娛樂需要，又兼顧了輕薄的特點。
而近幾年智慧型手機市場規模不斷擴大，已經逐漸達到飽和，手機的性能和尺寸都遠遠超過了7年前，現在市場上已經很難找到一款螢幕在4英寸以下的手機，手機與平板電腦之間的界限也隨之愈加模糊，很多用戶選擇使用大尺寸螢幕的手機來代替平板電腦。
與平板電腦相比，人們使用手機的頻率更高，拍照、聯繫朋友、分享音樂，都可以在手機上完成，手機也因此存儲著用戶的每一個應用的數據、帳號，對於用戶來說，切換到平板電腦的成本越來越高。也許在平板上觀看一部影片確實比在手機上觀看要好一些，但當用戶想要分享一張電影的截圖給朋友時，卻需要登錄微信，而在回到使用手機的場景時，還需要登錄一次，這樣的體驗非常糟糕，平板電腦也因此成為了一個被孤立的設備，難以建立起用戶的長期使用習慣。
如果平板電腦的尺寸再大一些，建立比手機更大的娛樂體驗優勢呢？事實上，平板電腦之所以興起，與其便攜性是緊密相關的，這也是為什麼當年人們沒有選擇把筆記本電腦裝在包里的原因。如果平板電腦進一步增加尺寸，雖然能帶來一定程度的娛樂體驗優勢，但在犧牲掉了便攜性的前提下，其市場空間仍然是十分有限的，如果只注重螢幕的尺寸，用戶為什麼不選擇客廳里的電視和遊戲機呢？
今年商務和娛樂二合一的平板電腦越來越多，不可否認，商務化是平板電腦值得開拓的一個方向。一個兼顧娛樂的平板電腦，插上鍵盤就可以提供不錯的生產力，確實令很多用戶動心。但對於真正重視生產力的用戶來說，商務平板電腦與筆記本電腦仍然存在一定的差距：CPU處理能力不足、應用適配不佳等等。此外，隨著科技的發展，筆記本電腦也一直處在輕薄化的進程中，一個配備了鍵盤的平板電腦並不比一個超極本要便攜。雖然目前商務筆記本仍然處於上升的趨勢中，但它並不能帶來體驗上的重大革新，未來的市場增長空間並不樂觀。
綜合來看，平板電腦在大屏還是小屏、娛樂還是商務的選擇中進退兩難，而這樣的市場境遇也似乎並不奇怪。平板電腦原本就是一個在夾縫中生長出來的行業，在它不能帶來體驗上的革新的情況下，繼續在夾縫中生存也在所難免。在可預見的未來，平板電腦的市場不會消失，但也不會成為手機或者筆記本電腦的替代品。
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