4月16日,從民航局4月例行新聞發布會上獲悉,針對衣索比亞航空737MAX8客機發生的空難事故,民航局已應邀派出技術專家參加美國聯邦航空局(FAA)組建的聯合當局技術審查小組。恢復該機型運行,必須確認飛機的適航性得到重新核准、需要的飛機改裝和飛行員訓練得到有效貫徹、事故調查結論指出的安全問題得到相應解決,確保飛行安全萬無一失。
3月10日衣索比亞航空波音737MAX8飛機發生空難事故後,為確保航空安全,中國民航局在全球率先發出禁飛令,要求各航空公司暫停波音737MAX8飛機的商業運行。3月14日,民航局相關人員與波音公司人員見面,了解有關事故信息及波音的措施情況。3月15日,就飛機飛控系統設計更改方案,波音公司通過FAA向民航局提交了適航認可申請。3月18日,民航局受理申請,成立專項技術工作組,並啟動適航認可審查工作,將依據中美適航實施程序(IPA)要求,採用基於風險的安全要素評審機制,對其設計更改進行全面和深入的審查。目前,按照適航規章要求,民航局已就737MAX飛機飛控系統設計及相關設計更改方案,向波音公司和FAA提出有關適航符合性方面的問題,正在等待波音公司和FAA的回應。
民航局航空器適航審定司司長徐超群介紹,對於737MAX飛機接連發生兩起災難性事故,作為飛機適航審定的主管民航當局,FAA於4月2日致函民航局,邀請民航局派技術專家參加FAA組建的聯合當局技術審查小組。該小組的任務是對737MAX飛機飛控系統的適航審定情況進行專門審查,確定飛機的適航審定工作是否符合所有適用的規章要求和將來可能需要的任何改進措施。民航局已應邀派出1名飛行駕駛專家和1名適航審定專家參加該小組。
4月初,衣索比亞交通部對外公布了衣索比亞航空空難的初步調查報告。公眾普遍關注737MAX8飛機何時能夠恢復運行這一問題。對此,徐超群表示,恢復運行的時間要根據問題解決時間而定,而恢復運行的先決條件是至少需要把握三個原則:一是要查明飛機設計的適航符合性。按照適航標準,對飛機有關系統的設計理念、工作原理、構型定義和安全性分析等方面進行充分評估,確保飛機設計符合適航要求。二是要確保有關安全措施得到貫徹落實。對必須執行的設計更改和機組訓練,要一架飛機一架飛機地盯、一個機組一個機組地抓,確保每架飛機完成相應的加改裝,每個駕駛員完成要求的訓練。三是要與事故調查結論密切關聯。要以事故調查官方結論為依據,充分評估飛機有關設計和改進,以及相應訓練要求,對解決事故調查所確定的問題具有針對性和有效性。
737MAX減產也將影響到波音的眾多供應商,這些供應商都為支持更高的737MAX產量投入了大量的資金並聘用了大量員工。
全球最大的一線飛機製造商Spirit AeroSystems Holdings Inc。就表示,公司仍計劃每月為737MAX生產52個機身;通用電氣和賽峰集團(Safran SA)的合資企業、飛機發動機製造商CFM International也同樣保持每月為波音生產52個發動機。
波音737MAX的全球停飛也讓持有該機型的各大航空公司頭疼,他們在運輸繁忙的夏季開始前重新安排運營和日程。美國最大的航空公司——西南航空(Southwest Airlines Co。)原本計劃在現有的34架737MAX上增加31架,而美國航空(American Airlines)則計劃在今年已訂購的基礎上再增加16架737MAX。然而,這兩家美國的航空公司都已取消了整個夏季涉及737MAX的航班安排,其他一些持有737MAX的航空公司也將該機型的恢復時間推遲到了7月份。
波音737MAX的長期停飛,還迫使美國航空公司在本周二下調了今年一季度的收入預期。擁有24架737MAX的美國航空在第一季度取消了近1200個航班,並在近日宣布將把由737MAX執飛的航班取消時間延長至6月5日,比此前宣布的時間延長了一個多月。
美國航空表示,由于波音737MAX的全球停飛,公司將報告期內平均座位里程營收(revenue per seat mile)從此前的持平下調至1%~2%。由於預期工資和福利支出下降,一季度(不包括燃料和特殊項目)平均座位里程綜合成本將同比增長3%。對於737MAX停飛對公司未來的影響,美國航空表示,無法預測,因為該航空公司並不能確定停飛的持續時間,以及何時會恢復運行。
事實上,波音737MAX僅占到全球航空運力的2%,但此前一些投資者擔心,美國各大航空公司增加了太多運力,這可能會壓低機票價格,進而擠壓利潤率。摩根大通航空分析師傑米·貝克(Jamie Baker)就表示,如果整個夏季,737MAX仍處於停飛狀態,那麼可能會導致美國各大航空公司削減約1/3的新增運力計劃。