茶葉指茶樹的葉子和芽。別名茶、檟,茗,荈,有些國家亦有以水果及香草等其它植物葉而泡出的茶,如「水果茶」。中國是茶的故鄉,也是茶葉生產大國。近幾年,中國茶葉生產快速發展,茶葉種植面積擴大,茶葉產量不斷增長。
2017年,中國國內市場茶葉消費額到達2353億元,相比上一年增長9.5%,平均售價為129.1元/斤,同比增長2.8%。其中,茶葉的首要出口國未摩洛哥,2017出口量累計達到62315噸。此外,銷往烏茲別克斯坦、加納、茅利塔尼亞、美國、俄羅斯、阿爾及利亞、塞內加爾、德國、日本、香港等國的銷量均在萬噸以上。
2018年,中國國內市場茶葉銷售額增至2661億元,漲幅為13.0%,銷售單價為139.3元/斤,同比增長7.9%;茶葉消費量達191.1萬噸,增幅5.2%。其中,產量前四的省份為福建、雲南、湖北和四川,相比2017年,2018年各省的茶葉產量均有穩步上漲。其中,貴州省的增長速度最快,增長率為12.9%。
截至2019年上半年,中國茶葉線上市場規模達到2757億元,相比於2018年,增長了14.6%,預計將於2021年,增至2985億元。其中,天福以83977萬元人民幣位列排行榜第一位,謝裕大以10627萬元人民幣的總營收列二位,松蘿茶業以10959萬元人民幣的總營收列三位,茶企業績前三甲均超過了1億元關口。
目前,我國前三類消費量最大的茶類為綠茶、烏龍茶和紅茶,分別占66.8%、12.2%、8.2%,且紅茶增速最快、是最具潛力品種。其中,綠茶屬不發酵茶葉,寒涼解暑;紅茶屬全發酵型,溫熱暖胃;烏龍茶屬半發酵型,不寒不熱。而值得關注的一個單品就是普洱茶(屬於黑茶),其發展較慢,以往不為大眾所知,如今在龍頭企業大益集團的帶領下,正迎來爆發式增長。