無軸承電機是根據磁軸承與電機產生電磁力原理的相似性,把磁軸承中產生徑向力的繞組安裝在電機定子上,通過解耦控制實現對電機轉矩和徑向懸浮力的獨立控制。無軸承電機具有磁懸浮磁軸承所有優點,需要免維修、長壽命運行,無菌、無污染以及有毒有害液體或氣體的傳輸是無軸承電機典型應用場合。
隨著磁性材料磁性能進一步提高,為永磁同步電機奠定了有力競爭地位。同時,隨著雙極電晶體的應用,以及和柏林格爾提出的無損開關電路結合,能夠製造出滿足無軸承電機要求的新一代高性能功率放大器。大約在1985年,具有快速和負載能力的功率開關器件和數位訊號處理器的出現,使得已經提出20多年的交流電機矢量控制技術才得以實際應用,這樣解決了無軸承電機數字控制的難題。瑞士蘇黎世聯邦工學院的比克爾在這些科技進步的基礎上,於20世紀80年代後期才首次製造出無軸承電機。
隨著我國經濟進一步發展,在很多特殊的電氣傳動領域必將改變傳統的傳動和傳輸方式,對提高產品質量、降低成本、減少污染將會起到重要作用。因此,在我國無軸承電機具有很大潛在應用市場,積極開展無軸承電機的研究和應用具有現實和深遠意義。