所謂OLED柔性顯示屏,指的是一種曲面或可摺疊的顯示屏。其最大特點是會主動發光,並在可視角度、色域、響應時間,卓越黑色等多方面都比液晶面板出色。相比傳統的LCD、LED螢幕,OLED顯示技術除了包含自體發光特性所帶來的優勢,更具備色彩呈現更加自然、色彩層次與對比度表現更加明顯的特點。隨著科技公司逐漸採用OLED顯示屏作為智慧型手機、平板電腦和智能手錶的螢幕,OLED被認為很有可能會取代LCD,成為智慧型手機未來的標準配置。
目前,這一技術主要由日韓企業掌握,其中韓國三星和LG都是這方面的巨頭。三星OLED經過改進後被大量應用在旗下的Galaxy和Note系列手機中。而LG的OLED則供自家的高端電視使用,且少量出口給本土企業做電視。LG作為全球最大的LCD面板製造商,一直關注使用OLED的智能電視生產,但是在智慧型手機OLED面板製造方面,卻落後於三星顯示器公司。
LG在提交給監管機構的文件中稱,此次將在韓國建造新的中小尺寸柔性OLED面板生產線,以滿足不斷增長的移動設備需求。
此次投資建設的新生產線「E6」將被部署在韓國坡州的P9工廠中,計劃產能為每月15000片,預計2018年下半年量產。為提高建設效率,LGDisplay此前已經在基建方面投資了5000億韓元。作為新生產線的補充,LGDisplay此前還在韓國坡州設立了一條4.5代柔性OLED面板生產線E2,同時於2015年7月公布了在韓國慶尚北道龜尾工廠建立的一條6代線E5的消息。
其實,LGDisplay在很早之前就開始在OLED市場上下了大筆押注。在去年11月,LGDisplay就曾宣布投資超過10兆韓元,用於在韓國坡州建立主要進行OLED面板生產的新P10工廠。P10將生產包括大尺寸OLED面板和柔性OLED面板在內的多種OLED產品。2013年1月,全球首款成功量產的55英寸OLEDTV面板首次將大尺寸OLED推出市場。同年10月,LGDisplay再次發布了全球首款採用塑性基板的6英寸柔性OLED面板,並且於2014年9月展示了全球首個1.3英寸的圓形柔性OLED面板。
據市場研究機構IHS預估,柔性OLED市場出貨量將從2016年的5900萬片快速增長到2020年的4.16億片。投資新的生產線可使LG顯示器在2018年下半年提高量產能力。不過據LG顯示器公司公布的第二季度業績顯示,該公司淨虧損840億韓元,而去年同期為淨盈利3630億韓元。
LG顯示器公司CEO韓相范在聲明中稱:「向OLED轉變對顯示器行業既是挑戰也是機遇。」
在下游的OLED終端產品方面,多家電子巨頭正極力推出自己的OLED產品占領先機,而蘋果公司有望於2017年應用OLED技術於自家產品。分析師預計,蘋果在明年發布的iPhone上可能採用OLED螢幕。對此,蘋果未立即進行評論回應。
IHSMarkit的高級主管DavidHsieh稱:「蘋果採用OLED螢幕將是OLED顯示器行業里程碑事件。」該研究公司在周二發表的報告中稱,預計到2020年OLED螢幕可取代LCD成為智慧型手機主要顯示器,占智慧型手機出貨量的36%。多數分析師認為,三星顯示器公司已經贏得了明年蘋果公司關於iPhone的OLED螢幕合同,但同時,三星也拒絕對此進行回應。