據我國膠合板產業布局分析，從經濟學和膠合板製造工藝角度分析我國4大膠合板產業集群對膠合板企業規模與格局的影響，形成產業集群的經濟動力和優勢以及集群產生的正負效應。現對2016年我國膠合板產業布局趨勢分析。揭示了我國膠合板集群發展現存高、低兩端不穩定現象，展望了產業集群穩定有序發展的未來。
改革開放(1978年)以來至2000年，我國膠合板行業快速發展，形成了四大產業集群，2008年我國膠合板年產量3540.86萬立方米。以邢台、廊坊為中心的河北產業集群;以山東臨沂為中心的山東產業集群;以嘉善為中心的浙江產業集群和以江蘇徐州為中心的蘇北產業集群，4省的膠合板產量約占全國產量的70% 。
產業集群的形成經歷了以下階段：1985年以前，膠合板的生產主要區域是以東北、上海、江西、福建為主;到20世紀90年代初，以廣東為代表的快速崛起，河北與山東伴隨著增長;1995年以後，浙江、江蘇奮起直追;其發展特徵是出現了所有制關係的變更、產業中心的轉移和產業的積聚、逐步演變成產業集群。
以往我國膠合板企業大多數採用從原木至合板的一體化生產方式，有的企業還生產刨花板、纖維板、家具、鋸材等產品，成為木材綜合加工廠。從理論上說，這種形式能高效合理地利用原材料，但企業的投資較大，興建一條年產5萬立方米的膠合板生產線，固定資產投資約為1000多萬元，而建立一個綜合加工廠的投資往往是它的幾倍。對於農村尤其經濟落後地區，要籌建這些資金建廠仍是較困難的。在無林地區興建膠合板企業，還會受到原材料供應的制約。
單板企業的誕生打破了膠合板一體化生產的格局，專業化的分割使原來的一個木材綜合加企業變為多個專業化程度較高的中小企業，並與其上、下游企業形成產業鏈，每個集群區內都有一群小型單板企業。由於裝飾類膠合板的芯板加工設備較簡單，行業的准入門檻較低，投資一般僅為10—20萬元，使得千家萬戶可以興建單板加工廠;同時，投資在40—100萬元的小膠合板廠也伴隨著產生。正是這種生產模式，為產業集群的形成奠定了基礎。
由於外部規模經濟和外部範圍經濟的存在，使集群內企業存在著成本優勢。外部規模經濟是指集群內各企業利用地理接近性，通過合資、合作或建立聯盟等方式共同生產、銷售等價值活動。如大批量購買原材料等，不僅降低了價格，也節約了單位運輸成本。同一產業的企業在一個區域內聚集得越多，所需勞動力、資金、能源、運輸及其他專業化資源就越多，整個產業生產成本隨之下降，生產效率提高，集群內企業的競爭力也相應提高。如江蘇邳州市的官湖鎮，膠合板類企業已達1600多家，其中年產5萬立方米以上的企業350多家，從業人員達9.5萬人，並具有為數眾多、較完整的各類服務配套行業。
根據範圍經濟理論，當兩種或更多產品組合生產比單獨生產便宜時，即形成範圍經濟。在產業集群中，交易成本極低，同一產品由多個企業生產時效率更高。由於集群並不是封閉的區域，眾多的中小膠合板企業相互產生混雜性供需關係，並與集群外部也發生中間產品的交互流動。這種供給關係用運籌學可以證明，其是能夠得到最大效益組合。這種建立在區域競爭基礎之上的組合具有動態特徵，並由供需關係達到集群的生產平衡。如：某公司一年旋切1000立方米楊木，其中面板占14.5%，背板22.9%，短芯板12.6%，長芯板25.3%，將其供應給一家企業生產膠合板，三板比例顯然不合適;其他單板生產企業的情況也相同。而在集群區域內，通過市場調節，則可使所有單板物盡其用，基本消除三板不平衡，同時使每個企業獲得最大效益。
可見，外部規模經濟和範圍經濟是產業集群效應的根源，是維繫一個產業集群生存能力和持久發展的經濟動力。
由於膠合板產業鏈是開放的，從原料到終端產品的採購和銷售，均可以由集群區延伸到國內和國際市場。因此，區位、交通和資源稟賦等因素也會促成產業集群的形成。如浙北平原的嘉善縣是在無林地區發展起來的膠合板產業集群，現有木業企業200多家，年產膠合板335萬立方米，占全國生產總量的1/3;因其地處長江三角洲，靠近最大的木材港口---張家港及揚州港，具有得天獨厚的區位優勢和人文條件。該集群利用蘇北地區單板作為芯板，以進口木材製造面板生產膠合板，並依託當時全國最大的膠合板集散中心---南潯和上海埔東開發區建設而發展壯大。
以山東省臨沂為中心的山東產業區的膠合板集群，對嘉善周邊產生了極大的輻射作用，並導致新的集群誕生。如以徐州為中心的蘇北產業集群區的形成，帶動了蘇北廣大地區的發展。少林的江蘇省通過大力種植速生楊樹，生產楊木膠合板，其產量已占全國總量的20%左右，也是一種成功模式。
膠合板市場調查報告顯示，產業集聚深刻改變了我國膠合板的生產格局：昔日以林區為主的膠合板產業，如今在沿海地區蒸蒸日上;過去認為的夕陽工業，如今重新煥發了勃勃生機。在產業集聚過程中，膠合板的生產流程分裂，還直接導致了國有大中型膠合板企業的改制、兼併或倒閉，並使中小企業發展成為我國膠合板生產的主流。
受國際化產業轉移和專業分工的影響，我國大多數膠合板企業成為勞動密集型企業，產業不斷進行著水平型的專業化分工，即按產品生產的不同工藝環節，進行的產品「差異化」分工和生產工藝上的分工，也即中間產品與組裝成品的分工。
在產業集聚過程中，工藝流程的分裂是膠合板生產發展與管理上的一次飛躍。順應降低成本和專業化的要求，集群中企業的專業分工越來越細，集聚優勢日益明顯。如出現了專門旋切單一樹種的單板企業，專業化的膠黏劑公司;輔助工段也從生產線分離，由專門的公司提供服務，如：設備專業修理維護、設備改造和製造、專業化磨刀等。如在臨沂，磨刀廠可根據用戶加工的樹種，磨出楔角非常合適、耐用的刀具，且費用低廉;在左各莊，設備維修響應時間不超過1小時。
上述事例表明，從產業鏈角度看，在產業集群內，各實體之間存在垂直聯繫和水平聯繫，通過與專業化相聯繫的外部規模經濟與多樣化經濟相聯繫的範圍經濟，獲得低成本及高效率，有利於中小企業在低交易成本下增強競爭力，是一種與生產要素和產業密集性相聯繫的集約經濟。
在產業集群內，由於企業彼此接近，競爭激烈，迫使企業不斷進行技術創新和組織創新，競爭的結果是效率高的企業生存下來，而效率低下的企業則逐漸被淘汰。長期以來，人們一直認為中國的膠合板工業產品單一，質量不高，在激烈的國際市場競爭中，會遭到重大的損失。事實上，加入WTO以來，我國膠合板業找准了市場定位，出口量大幅度持續增加，2000年我國膠合板年出口量68.70萬立方米，年進口量100.18萬立方米;2008年我國膠合板年出口量 718.51萬立方米，年進口量29.39萬立方米。膠合板年產量和出口量的增加，進一步帶動了企業的技術創新和組織創新。
產業集群形成一般有自發形成、人為促成及自發和人為促成三種方式，其形成方式決定著產品結構的優劣。對於自發形成的膠合板產業集群，由於源自低端企業，產品創新能力較低，多為低水平的重複開發，如江蘇豐縣。人為促成與自發和人為共同促成的產業集群具有較大的發展潛力。如政府的指導，科技部門的介入，行業協會協調，都能促成集群產生質的變化。
以徐州(邳州)集群為例，按產值計算，有15%的企業的產品為高端產品。
雖然水平型專業化分工使膠合板生產企業的數量增多而規模變小，但企業是紮根在集群的土壤之中，在一定的地域內，相互關聯的企業與機構集中構成了一個龐大網絡系統，並形成了企業的外部規模經濟。隨著企業資金積累的增加，區域經濟的進一步發展，集群內的工藝流程分裂還會再度發生，並朝著高質量、高水平的方向發展。
集群內的單板企業數量眾多，是合板企業的10—20倍(嘉善除外)。多數企業無論是設備還是技術都屬於低水平，產品靠低質低價取得競爭優勢。通常以家庭作坊式的芯板生產為主，其產品的增加與資金的積累增長緩慢，但風險小，經營年限一般為3—6年。當這些企業產量達到一定水平，資金積累達到20— 25萬元以上時，約有20%左右的企業轉向採購原木，專業旋切錶板。由於生產膠合板的樹種多，材質變異大，質量難以控制，使一些企業選擇生產單一樹種單板，以保持最大的出材率。當資金的快速積累達30—40萬元時，許多企業又轉向生產膠合板。處在生產鏈低端的企業的演變稱之為低端不穩定，一個集聚區平均有3%--5%的企業處於這種狀態。由於這些企業受設備、技術和資金條件的限制，難以生產出高質量產品。
當合板企業產量達到年產2萬立方米，人員發展到400人以上時，企業會處於一種規模難以擴大、效益減慢遞增的狀態。主要原因：一是這類企業屬於勞動密集型企業，且多為家族式管理方式，設備、產量、人員和管理之間平衡關係脆弱，對勞動力成本增加，原料漲價，銷售波動和政策變化等應變能力差;二是產品檔次低，難以獲得高效益。這些因數迫使企業另求出路，或區域外轉移，通常向經濟更不發達、政策更優惠的地區轉移;或轉向其他領域尋求新發展，如嘉善近2 年來，約有20多家企業轉入其他行業。這類企業的演變被稱之為高端不穩定。高端不穩定一部分是由低端企業升級造成，但主要還是企業缺乏技術創新和組織創新能力所致。
高、低端不穩定現象極大地影響了集群內的產品質量。雖然短時間內不會影響產量，但是隨著時間的推移和市場的逐步規範，集群有可能淪為低效益區，甚至是偽劣產品區。原因是低端企業以低質、低價搶占市場份額，會衝擊集群內、外高端企業的生產，產生無序競爭。
與國際膠合板業相比，我國膠合板產業的特點是勞動力成本低廉，可充分利用太陽能資源，出材率高(儘管有不合理的成分)，現已成為一條農民致富之路，也是大力發展植樹造林的動力。但是，產品質量低下、附加值不高，是不容迴避的事實。
山東省臨沂市政府在2006年8月26日主辦了首屆中國臨沂人造板產業發展高層論壇，就臨沂市爭創「全國優秀人造板生產基地」集思廣益，人造板加工業是臨沂市工業經濟八大支柱產業之一。臨沂市有各類人造板加工企業1000多家，年產各類人造板1000多萬立方米，年銷售收入200餘億元，為全國四大人造板加工基地之一，為臨沂市經濟發展做出了積極的貢獻。但是，臨沂人造板產業仍然存在企業規模小、布局不合理、工藝技術落後、產品檔次低、環境污染較重、總體質量水平不高等問題，影響了人造板產業的健康發展。為全面提升臨沂市人造板質量總體水平，臨沂市政府、科技部門和產業協會就人造板產業集群發展的關鍵問題進行了積極的探索。
政府要營造區位的經濟優勢，保持產業集群的可持續發展，推動產業轉型和產業鏈的延伸，強化產業集群發展方向的研究;政府與行業協會以及企業，應根據我國膠合板產業的特點，共同研究和制定應對資源變化、勞動力成本提高和市場需求變化的措施，提高膠合板產業集群在國際市場上的競爭力。相信在政府的指導，科技部門的介入，行業協會的協調下，一定能促成膠合板產業集群產生質的變化，隨著後金融危機時代經濟的復甦，我國膠合板產業集群一定會煥發出勃勃生機，朝著穩定有序的方向發展，在國際市場上占有重要一席之地。
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