近幾周，日本公司頻頻將能源收購的觸角伸向全球高品質煤礦資產。在煤炭市場價格在過去三年內腰斬的時候，日本財團這樣的抄底做法等同於發出看空煤炭市場並預計其將觸底的信號，在全球市場上掀起了新一輪恐慌。
全球布局優質煤礦
在最近的收購事項中，日本最大財團之一的三井公司十年來首次以間接控股的方式投資了位於莫三比克北部煤城莫阿蒂澤的一處煤礦，該煤礦目前由巴西採礦公司淡水河谷運營。
莫阿蒂澤的露天煤礦是淡水河谷公司煤礦產業部最大的一處投資。2011年開始運營，預計未來年產煤能力將達到1100萬噸。
三井公司用7.63億美元的價格向淡水河谷購買了煤礦採掘，港口貨運和鐵路建設項目上的股份，並承諾將追加1.9億美元用於擴大煤礦產能。三井公司煤炭部總經理福田徹也(音)說稱，三井還對該礦的其他資產表示興趣，但是並沒有透露具體細節。
淡水河谷公司對這項合作表示歡迎。這家礦業巨頭2014年在煤礦上的損失達到5億美元，大部分虧損來自於莫三比克的煤礦投資。
「(三井)參與莫阿蒂澤項目開發的最重要原因是為了持續獲取優質焦煤這種全球性稀缺的煤礦，」福田稱。
煤炭在應用方面的分類主要分為動力煤和焦煤，而焦煤主要用於冶煉焦炭，焦炭則是鋼鐵行業主要生產原料，根據資料，1.3噸左右的焦煤才能煉出1噸焦炭。而目前焦煤在世界範圍內都屬於稀缺資源。
此外，本月蒙古對其境內大型煤礦塔本陶勒蓋煤礦的開發權進行國際招標，日本大型綜合商社伊藤忠商事對這塊市場「肥肉」表現出興趣。
位於蒙古南部的塔本陶勒蓋煤礦是目前全球最大的未開採煤礦。目前探明的焦煤儲量約為75億噸，估計價值高達3000多億美元，吸引了來自美國，巴西，俄羅斯，日本，韓國的多家能源大鱷競相角逐蒙古大漠，主營煤炭業務的中國神話能源也參與其中。
「塔本陶勒蓋是未來的巨大機會之一，高質量的焦煤項目絕對是一項稀缺資產，」德意志銀行澳洲分部的金屬和礦業主管理察.加努恩稱。
同樣加入煤礦搶購大軍的日本石化企業出光興產株式會社11月對外宣稱增持印尼熱能煤礦開採企業PT Mitrabara Adiperdana超過一倍原有股份。日本國家石油天然氣和金屬開採公司(JOGMNC)近期也對一些澳大利亞礦產的早期開發進行投資。
1美元出售煤礦
而就在這些投資頻頻發生的前幾個月，場面幾乎完全相反。
2015年10月，日本大型綜合商社丸紅株式會社以1美元的象徵性價格將加拿大亞伯達省一處名叫Grande Cache的煤礦不到40%的股份出售給一家新疆的港股上市焦煤企業優派能源發展集團。
2011年，焦煤價格處於高點時，丸紅出資10億美元與焦煤採購分銷商永暉公司共同收購Grande Cache煤炭。
而日本航母型企業住友商事株式會社也宣布關閉一處澳大利亞煤礦作為其23億美元能源資產減持計劃的一部分。9月份，住友商事稱其在美國德克薩斯州頁岩油和澳大利亞煤礦項目中遭到巨額虧損，股價隨即出現20年最大跌幅。
煤炭價格跳水
據煤礦行業分析及市場研究報告統計顯示，數據顯示，2005到2008年期間，煤炭價格從大約50美元/噸攀升到200美元/噸，煤礦資產也因此炙手可熱。
但是，隨後的三年裡，由於替代燃料的衝擊，煤炭需求量下降，採礦企業也把目光轉向其他礦種，煤炭價格因此腰斬，回落到每噸70美元左右的水平。
分析指出，部分投資者瞄準了目前價格處在地位的煤礦資產準備抄底，然後坐等市場掉頭回暖。
「如果你對購買這類資產有興趣的話，那麼你會看到它們的價格可能在未來半年裡出現上漲，」諮詢公司Ernst & Young的行業專家麥可.埃利奧特說。
「這是一個機會，他們可以採到大量的煤礦，品質也可能比現在的更好，」他補充道。
各個國家對煤炭的需求各不相同。2015年前11個月，中國煤炭進口量減少了將近1/10，顯示出相對疲弱的市場需求。但是在日本和包括印度在內的新興市場中，煤炭需求不斷攀升。
日本是緊跟中國之後世界第二大煤炭進口國，每年進口約2億噸煤炭。
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