疫情前,行业蓬勃发展;疫情推动下,在线教育火得一塌糊涂。营销战、资本战成了关键词。2020全年在线教育融资总金额超过539.3亿元,较2019年的146.8亿元同比增长267.37%,为近五年最高,且超过了过去四年的融资总金额。
在2021年春晚的广告中,除了白酒,就是在线教育企业,猿辅导、学而思网校、斑马AI课、作业帮等教育机构的广告,给人们留下深刻印象。
谁都知道春晚广告贵,在线教育企业敢一掷千金,是因为他们“不差钱”——据统计,2020年在线教育领域的融资总额达到了历史高位,融资总额超过539.3亿元,同比增长267.37%,比2016年到2019年这4年的融资总额都多。
资本看好在线教育赛道,是看到在线教育正逐步变成学生家庭的刚需。尤其是受疫情影响,在线教育迎来前所未有的发展机遇,不只在竞争激烈的一线城市,下沉市场对在线教育的认知度和认可度也明显提升。
在线教育凭借强大的教研能力、大数据能力,确实可能像他们自己宣传的那样成为“学习的科学”,让孩子“科学地学习”,还能缩短城乡教育的差距,促进教育公平。但资本的深度介入,也很可能让“学习的科学”沦为“挣钱的科学”,过分逐利之下,失去了教育的初心。对于这一点,企业和监管部门都需要警惕。
截至目前,在线教育公司几乎没有一家是挣钱的。他们投入巨资营销,既是因为背后有资本撑腰,也是因为必须给资本秀肌肉、画大饼。资本是要看回报的,他们看的是学生数量、在线时长、购课率、续班率等,规模越大、数字越靓,去IPO就越容易,企业和资本都能赚钱。
2019-2022年中国教育行业市场发展现状及标杆企业市场地位研究报告指出,在这个过程中,可量化的指标有很多,但教学质量、对学生的长远影响等难以评价的指标却往往被忽视了,而这些恰恰是教育的本质。
为了能给资本讲出好听的故事,一些线上培训机构贩卖焦虑,刷屏式诱导家长下单;有的机构不惜踩政策红线,聘用没有资质的教师,甚至把新人包装成名师;还有的机构违反收费不得超过60课时或3个月的政策,一次性地收取上千节课时费。对此,监管部门应持续治理,尤其要重点整治唯利是图、学科类培训、错误言论、师德失范、虚假广告等行为。
同时,解决教育焦虑,不能只靠企业自律和家长觉悟,必须把因果链搞清楚,把责任链理清楚。校外培训机构之所以能“打动”家长的心,在很大程度上是因为有些地方的校内教育教学安排、管理服务没有跟上,学校减负了、教得少了,招生考试难度依然大。从实践来看,校内教育抓得紧、抓得好的地方,校外培训机构很少成为家长的首选。因此,解决在线教育的乱象,还需要让教育回归学校,多从课堂源头下功夫。
全国教育工作会已明确,要治理整顿校外培训机构,并切实解决好学校内、课堂内教不到位的问题。同时,教育部等五部委近日联合印发《关于大力加强中小学线上教育教学资源建设与应用的意见》,提出要加强国家、省、市、县、校级平台体系建设,覆盖全体学生,国家层面完善国家中小学网络云平台和中国教育电视台空中课堂。
学校课堂上吃饱了,回家还能吃国家开的在线“小灶”,学生和家长就不会急着寻求校外培训机构,这也将为在线教育降温,倒逼校外培训机构回归到重视产品、用户、服务和质量的轨道上来。
部分在线教育机构营销攻势强大,小视频广告大多是请演员来扮演各种角色,有的演老师,有的演家长、学生、机构领导等。记者发现,这些广告普遍套路化,大力制造冲突、加剧家长焦虑。在线教育行业投入的巨额资金真正被用在课程研发上的并不多。以“跟谁学”为例,其2020年第三季度的销售和营销费用为20.56亿元,研发费用是2.2亿元,营销费用是研发费用的9.3倍。
除线上线下广告外,在线教育机构还做起了“口碑裂变”营销,即利用家长推销课程。刘启明告诉记者,家长之间推荐课程本无可非议,但在企业刻意推动下,有的家长专门做起了拉人头的生意,一个人头能获利上百元。
业内人士认为,在线教育机构种种乱象的背后,是资本的狂飙突进,以至于教育性越来越弱,资本性越来越强。作为在线教育的重要分支,从2014年到2020年七年间,K12(学前教育至高中教育)在线行业总融资金额约600亿元,其中头部品牌融资金额就约290亿元。整个在线教育行业2022年市场规模将超过5400亿元,其中K12在线教育作为重要分支,2022年市场规模将超过1500亿元。
一些机构只是将在线教育视为一个流量生意,少有人真正从教育的角度去思考如何打造一个有利于学生自主学习的平台。可由客观的第三方非营利组织对各家机构的师资、教学效果等进行科学评定。
相关部门应加大对在线教育机构资质和内容监管,保护学生和家长利益,严格落实《关于规范校外线上培训的实施意见》中的具体要求,建立在线教育机构及其从业人员负面清单制度,对于列入负面清单的机构和人员依法依规进行处理。同时,相关在线教育机构应加强行业自律,将更多精力放到教学研发上,而非一味进行“烧钱大战”。