番茄素推动国内番茄市场升级发展 萃取技术成研制瓶颈

　　作为保健品行业的新宠，番茄红素一直以黑马的姿态领跑整个市场。保守估计，仅番茄红素这一项产品，南京中科集团在江苏地区一年的销售额就能达到几千万，如果扩展到其他地区，差不多能近亿元。“看它的市场很大，但竞争很激烈。不少医药企业也开始参与番茄红素相关产品的研制。这个市场的竞争很大程度上就是技术的竞争，因为原料的选择以及萃取技术的不同，都会直接影响产品的最终品质。”在昨日举行的2013首届中以番茄红素学会交流会上，业内人士介绍，番茄红素市场已经开始从混乱的状态向层次清晰的市场形式转变。低端、低附加值的产品正逐渐缩小，越来越多的生产商开始寻求高质量的产品以满足客户的需求，以南京中科集团为例，2013年他们就开始了国际化路线，与全球番茄红素领导品牌以色列LYCORED(乐康瑞德)公司签订战略合作协议，升级推出的高端产品迅速受到市场的认可，“以色列有最好的番茄原料，而LYCORED有全球领先的生产专利技术，这样的合作无疑能推动国内番茄红素市场的升级发展。”

　　从植物黄金到保健品“黑马”

　　番茄红素在业内被誉为“植物黄金”，早在1959年，研究者就发现了番茄红素的特殊功效，之后的研究日渐丰富，更多的功能被发现，但国内对番茄红素产品的研制却是近些年。“番茄红素是一种类胡萝卜素，由于最早从番茄中分离制得，所以叫番茄红素。”南京中科集团健康顾问周平介绍，已有的研究发现番茄红素具有独特的抗氧化能力，其抗氧化作用是β胡萝卜素的2倍，是维生素E的100倍，可以清除人体内导致衰老和疾病的自由基，预防心血疾病的发生，缓解前列腺疾病带来不适症状，“所以最开始使用番茄红素的男性比较多。前列腺有一层脂质薄膜，很多药物很难渗透这层膜，但番茄红素可以突破这层膜，帮助患者改善症状。”

　　业内人士介绍，番茄红素广阔的市场前景已吸引国内二十多家企业或科研单位进入，目前以番茄红素为功效成分的产品已有十几个获得保健食品批号，但至今真正进入市场的番茄红素保健食品仅为两三种。“中科牌番茄红素”是目前国内番茄红素含量非常高的产品，每1粒含番茄红素24.5mg，满足人体所需。

　　生吃番茄不能补充番茄红素

　　“人体不能合成番茄红素，只能通过饮食来摄取。番茄红素主要分布于番茄、西瓜、红色葡萄柚等的果实以及红色棕榈油中，其它蔬菜和水果中的含量很低。”美国纽约州立大学eran shani博士介绍，番茄红素在番茄中的含量最高，但番茄的品种、成熟度、甜度，甚至生产季节的不同，都会影响其番茄红素的含量。据介绍，黄色品种的西红柿中番茄红素含量很少，每100克仅含0.3毫克;红色品种的西红柿则含量较高，一般每100克含2—3毫克，最高能达到20毫克。一般来说，西红柿颜色越红，番茄红素含量越高，未成熟和半成熟的青色西红柿番茄红素含量相对较低。市场上还有一种粉红色的西红柿，番茄红素的含量也不如红色的高。“想通过生吃番茄来补充番茄红素，作用不大，如果番茄被油炒过，番茄红素才能被人体吸收，但量都非常有限。”

　　番茄品种会影响番茄红素含量

　　2013年7月，南京中科集团高层赴以色列乐康瑞德公司实地考察，目标是他们的特有的番茄品种。“可以生产番茄红素最好的原料就来自以色列。” 参与这次实地考察的中科全国市场总监韩丰成先生介绍，LYCORED番茄培育基地选址在沙漠，全部番茄在沙漠中生长，用地下水灌溉，在严格的监管下所收获的番茄品种被叫做LRT番茄，不仅原料天然无污染，而且相比一般番茄还具有外观好、品质佳、耐储运、保鲜期长，能在货架上无需任何特殊条件保鲜90天。 “更重要的是，LRT番茄中所提取的番茄红素含量比普通番茄要多2-5倍，且更易于被人体吸收，其抗氧化能力超强，受到世界各国研究人员的一致认可。所以我们才选择到以色列去寻找更好的原料。”

　　萃取技术成研制瓶颈

　　在番茄红素的主流市场上，天然的西红柿来源的番茄红素和合成或发酵来源的番茄红素，一直存在竞争。据宇博智业市场研究中心发布的2014年我国番茄素行业技术特点分析，目前国际市场上番茄红素约有四分之三为合成产品。”合成的番茄红素的效果肯定会大大折扣。但合成对企业来说，是降低成本的，因为没有过高的技术要求。纯天然的萃取，技术难度高。”一位业内人士介绍，合成番茄红素纯品的价格约为每吨400万美元，而天然番茄红素纯品的价格约为每吨600万美元。

　　有了好的原料，萃取技术也是制约是否能生产出高品质番茄红素的关键。“我们以前也是选用新疆的番茄红素，去年改用以色列进口原料。为什么要选择它，除了原料，还看重它的萃取技术。”韩丰成先生介绍，LYCORED公司是世界首创番茄红素的生产商，也是世界番茄红素产量最高的企业，其加工LRT品种番茄的过程是一个现代化加工过程，通过特殊设计加工LRT的生产线进行。此生产线曾分别申请了产业化生产提取番茄红素的专有技术，将这种萃取技术结合到中科10万级的国际一体化的GMP生产车间，通过中科GMP车间包埋的番茄红素具有更长的储存期和更高的生物活性。整个提取过程采用的是食品级溶剂，按照国际最高标准严格规范，在整个加工过程中必须非常小心地防止番茄红素受高温和氧化。为了使番茄红素的几何异构体保持不变，并且与原料番茄中的相同，处理过程要比传统的番茄加工过程更温和。